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    ……

    马车抵达衙门时，突听得一阵喧闹。

    萧璟也睁开了眼。

    顺着云乔撩开的眼帘，看向人群吵闹处。

    “哎呦，有人撞在官衙前的石狮子上了，一地的血呢！”

    人群的喧嚷声入耳，萧璟目光落在官衙门前。

    一个老夫人，布衣钗裙，额头全是血，撞在石狮子前。

    官衙当差的瞧见，暗谇了一声晦气，忙就要将人拖下去。

    “去去去，清官难断家务事，你自己家里的事，自己家里说去，来人啊，快把她拉下去。”

    老夫人满头的血，被衙役往外拖着。

    周遭人的议论声仍在继续。

    “你听说了没，这老婆子的女儿，嫁到了李员外家做续弦，却一直没生出孩子来，还和婆婆起了口角，那婆婆扬言要打杀了她，她竟和婆婆举刀相向，最后啊被她那相公和公爹，一道给打死了。”

    “啊，原是如此啊，那这老婆子的女儿，死的活该啊，她又生不出孩子，又忤逆婆母，打死了也是活该，像我，嫁进家里五年，连生了三个儿子，我家夫君可巴不得将我供起来养着呢，哪会舍得动我一根手指头。”

    “哎呦，听说那李员外家最是苛责儿媳，前头娶的那个，就是被逼得抱着女儿双双跳了湖。那老婆子的女儿，在李员外家整日被婆婆辱骂，怕是早被折磨疯了，才会忤逆婆母，拔刀相向。”

    “哼，当人媳妇的，哪能不敬婆母，尊长杀卑幼尚且免死，不过是辱骂她几句，打罚她几下又怎么了。”

    人群的议论声传进马车内，云乔听着那些言语议论，目光空洞悲凉。

    当朝以孝治天下，尊长杀卑幼，免死。

    云乔闭了闭眸，想起自己第一次听到这句话时的景象。

    那时她被婆母羞辱责打得几乎承受不住，跑回娘家去，想同沈砚和离的那次。

    她的母亲亲口告诉她，当朝律例，尊长杀卑幼，免死。

    只要她有忤逆不孝之罪，她的公婆，夫婿，亲生父母，都可以杀了她而不被治罪问斩。

    云乔从来都不是一个真正逆来顺受的人，她只是没办法。

    何况，沈家在扬州只手遮天。

    她的亲生母亲告诉她，沈家又没有要杀了她，有什么不能忍的呢。

    容忍，退让，苦熬。

    是云乔母亲嫁人生子之后的行事准则，她也把这样的话语，教给她的女儿。
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